Trouwe lezers weten het: ik verzamel Libanese restaurants. Althans, eetervaringen aldaar. De Libanese keuken is de essentie van het eten aan de oostelijke kant van de Middellandse Zee, verfijnd in bereiding, in smaak, in presentatie, een zegenende regen van peterselie, citroen, koriander, knoflook, bonen, kikkererwten en lamsvlees. Maar elke keer als ik ergens eet – onlangs in Brussel, bij Al Barmaki, vlak bij het Grand Place – neemt mijn respect voor restaurant Beyrouth in Amsterdam weer toe. Op Kinkerstraat 18 kookt vader Hanna Estephan namelijk hele sterrenstelsels van de hemel. Het restaurantje is bescheiden van uitmonstering, net als de website, www.restaurant-beyrouth.nl, maar in de gerechten herken je het enorme vakmanschap en talent van de kok. Esthephan werkte ooit aan het hof van Saoedi-Arabië. Daar eaten ze nu nog steeds hun heart out.

Nog een tip voor we zelf aan het imiteren gaan (reken op een zwakke afspiegeling van Beyrouths origineel): bestel er de grote meza van 15 gerechtjes.

Goed. Koken: shish tawoek, kipspiezen met knoflookcrème.

Snijd de kipfilet in blokken en marineer ze met het sap van de citroen, 1/6 van de knoflook, koriander en zout. Dek af en marineer zolang als je tijd hebt in de koelkast.

Meng de rest van de knoflook met de crème fraîche en wat zout. Rijg de kip aan pennen. Verhit een grillpan en rooster de kip bij niet al te grote hitte gaar. Draai af en toe om, maar let op: de kip plakt eerst vast aan het rooster. Na enkele minuten schroeit het vlees zichzelf los.
Controleer of de kip door en door gaar is en serveer dan met saus.

Shish tawoek
Kipspiezen met knoflookcrème

Voor 4 personen

600 gram kipfilet
1 citroen
6 tenen teen knoflook, geperst
1 theelepel korianderpoeder
3 eetlepels crème fraîche